Еще один день подходит к своему завершению. В огромном мрачном доме, построенном в стиле ампир, неспешно, напевая себе под нос,  разгуливала его новая владелица. Рене Магритт – женщина гибкая и стройная, походившая на кошку, расхаживала вдоль зеркал, разглядывая свое отражение. Ее муж Говард всегда знал, что никогда не найдет столь послушную и притягательную женщину одновременно, но в последнее время их роли сменили друг друга, что не могло не вызывать у мужчины головную боль. Рене заметила это еще при сборе в Штаты. Слишком уж он был покладист и ласков с ней, отчего все ее нутро дрожало мелкой дрожью, ожидая чего-то ужасного. Перелет, переезд в новый дом, покупка ресторана – все это казалось сказкой, явно насквозь пропитанной фальшью. «Что-то здесь не так», - повторяла про себя Магритт, примеряя одно ожерелье за другим. Эта мысль, успевшая засесть ей глубоко в голову, касалась не только резких перемен в ее жизни, но и выбора украшений, которые она хотела надеть на ужин.
До сих пор можно было слышать капли дождя, барабанящие по крыше дома, но и они затихли в преддверии ночи, до которой было еще далеко. В последнее время женщина не могла уснуть без поздней прогулки по заросшему саду. Ночь дурманила своей прохладой, таинственностью, безмолвием. Впервые она гуляла там, когда рабочие переносили коробки и мебель в дом, впервые она повстречала там свою лучшую и единственную подругу, так схожую с ней. Расхаживая в своих мыслях, Рене не заметила, как кошка с черепаховой окраской проскользнула в комнату и прильнула к ноге хозяйки, от чего последняя вздрогнула и обронила нитку белого жемчуга, что держала в руках. Озорница с золотыми глазами лишь мяукнула и за несколько прыжков оказалась на подоконнике, рассматривая свои владения. Магритт усмехнулась, подняла ожерелье и присоединилась к своей любимице.
Бархатистые серые облака начали постепенно рассеиваться, открывая взору оранжевые, розовые и лилово-фиолетовые оттенки, градиентом переходящие в синеву неба. Уставшее солнце обжигало глаза ярким желтым заревом, постепенно скрываясь за мрачной стеной леса, напоследок стараясь проскользнуть сквозь паутину веток и листвы своими уже затухающими лучами. Прошло еще некоторое время и краски неба сменились  темно-синими и фиолетовыми. Небесное светило в последний раз пустило сияние по земле и скрылось за горизонтом, ожидая своего часа, чтобы вновь взойти на престол и заиграть мягким золотистым светом  в окнах одинокого дома . Здесь вдалеке от города Рене могла насладиться тишиной и спокойствием. Ничто ни тревожило ее душу с тех пор как они с мужем переехали из тесной Франции, но все же крупицы разума пытались вернуться в прошлое, вновь и вновь заставляя женщину переживать боль и опустошение.
- Смотри, Герци, видишь, вон ту звезду на небе, что светит ярче других, - тихо прошептала Рене, внимательно вглядываясь в потемневшее небо с  белой россыпью звезд, будто бриллианты, мерцающие ярче другого. – Сейчас моя малышка тоже смотрит  на звезды. Моя крошка Лорелей.
Перебирая в руках одну жемчужину за другой, женщина невольно вспомнила четверостишие из стихотворения, в честь которого и был назван ее ребенок:
Девушка в светлом наряде
Сидит над обрывом крутым,
И блещут, как золото, пряди
Под гребнем её золотым…
«Золото и бриллианты хорошее сочетание. Превосходное…», - она могла бы простоять около окна целую вечность, проливая слезы от разлуки, но жизнь пыталась всячески вырвать ее из забвения, вновь заставив ее улыбаться новому дню. Оторвав напряженный взгляд от небосвода, миссис Магритт поспешила надеть серьги и заколоть гребень. Еще несколько минут ускользнуло, пока она спускалась на первый этаж, где повсюду витал дурманящий запах мяса и слегка горьковатый  вкус шоколада. Облизнув губы, женщина поспешила на кухню, чтобы достать десерт. В последний раз, проверив все ли готово, до нее донесся знакомый чуть грубоватый бас мужа. Оставив фартук из хлопка, Рене мельком глянула на свой туалет и поспешила встречать таинственного гостя, о котором Говард не умолкал все утро.
Она делает глубокий вдох перед тем, как повернуть в  прихожую и первым делом на ее лице появляется нежная улыбка. Легко коснувшись щеки мужа, взор падает на незнакомца. На мгновение Рене замирает, будто увидев приведение, но сразу заставляет взять себя в руки:
- Доброго вечера, мистер Лектер. Надеюсь, мой муж не заставил Вас скучать?
Мистер Магритт закатил глаза и, отшутившись, предложил гостю пройти в гостиную. Женщина проводила обоих взглядом и вернулась к своим хлопотам. Пройдясь по количеству столовых приборов, Рене обнаружила, что по ошибке положила лишний прибор. «Лорелей», - ее сердце невольно сжалось в комок. От одной только мысли, что дочь могла быть в этой комнате, смеяться и задавать глупые вопросы, на которые взрослые, недоумевая, отвечают с полуулыбкой на лице, ее глаза начинали блестеть от слез, а руки покрывались  мелкой дрожью.
- Дорогая, - звучит рядом с ней голос Говарда, выталкивая ее из переживаний. – Все в порядке?
Его внимательный взгляд и нежные прикосновения к рукам заставляют Рене чуть пошатнуться назад.
- Все хорошо, милый. Уже пора? – спрашивает женщина скорее себя, чем мужа, и ускользает на кухню, принеся поднос с тремя тарелками, праздно украшенных зеленью.
- И что у нас на этот раз? – спрашивает мужчина, разливая в бокалы Шато д`Икем, привезенное им из Франции.
- Салат из запеченных цукини с тархуном, - легко проговаривает Рене, наблюдая за реакцией гостя. – Говард говорил, что вы искусный повар, мистер Лектер. Не окажите честь, став моим критиком на сегодняшний вечер?
Только коснувшись вилкой тарелки, тишину в зале нарушает рингтон телефона. Женщина с укором взглянула на супруга, но промолчала, положив вилку на кромку тарелки.
- Извините моего мужа, - озабоченно произносит Магритт, всматриваясь в фигуру мужчины, нервно измеряющего коридор. Через несколько минут томительного ожидания, Говард присоединился к гостю и супруге, но ненадолго, сообщив, что ему в срочном порядке нужно вернуться на работу. Рене хотела возразить, но заметив внимательный взгляд Лектера, промолчала, пожелав ему скорейшего возвращения. Она прекрасно знала что, муж вернется только под утро, когда первые лучи солнца начнут щекотать ее сонное лицо, поэтому, грустно вздохнув, женщина решила переключиться на оставленного ей гостя.
- Надеюсь, вам по душе французские вина?- с кокетливой улыбкой произнесла Рене, поднимая бокал. – За знакомство.
Звон хрусталя разлетелся по всей комнате, оставив за собой тонкое эхо. Была бы воля Магритт, она бы осушила бокал залпом, но всеми силами заставила себя отпить лишь несколько глотков божественного напитка, который еще никогда не горчил ей горло.

Отредактировано Renee Magritte (26th Aug 2015 11:03:15)